消防，顧名思義包含“消滅”和“防范”兩個(gè)概念。作為一個(gè)安全系統(tǒng)它完整地包括了預(yù)防和減災(zāi)兩個(gè)基本要素，也體現(xiàn)了消防工作“預(yù)防為主，防消結(jié)合”的方針。
　　
　　預(yù)防和減災(zāi)是構(gòu)成安全體系的基本要素，同時(shí)也是消防的兩個(gè)主要因素，因此，決定了消防與安防之間具有著許多共同的東西。
　　
　　預(yù)防，是消防系統(tǒng)的核心，系統(tǒng)要能及時(shí)準(zhǔn)確地發(fā)現(xiàn)火險(xiǎn)因素的存在和火災(zāi)隱患，對(duì)火災(zāi)作出早期預(yù)警和初火的報(bào)警。而火災(zāi)探測(cè)技術(shù)是實(shí)現(xiàn)預(yù)防的主要手段，探測(cè)能夠?qū)е禄痣U(xiǎn)的自然環(huán)境參數(shù)或初火產(chǎn)生的物理現(xiàn)象，進(jìn)行分析和判斷后，并發(fā)出報(bào)警信息。
　　
　　減災(zāi)，則是通過(guò)對(duì)報(bào)警快速、有效的反應(yīng)，及時(shí)消除和控制火險(xiǎn)，補(bǔ)滅初火并控制火勢(shì)蔓延，使其向安全的方向轉(zhuǎn)變。采用相應(yīng)的技術(shù)系統(tǒng)是減小火災(zāi)損失的有效方法，通常的有消防供水系統(tǒng)，各種滅火裝置，它們都是由人來(lái)操作的，許多現(xiàn)代化建筑則會(huì)采用自動(dòng)控制系統(tǒng)，如水噴灑系統(tǒng)、化學(xué)（氣體）滅火系統(tǒng)等。這些都是消防系統(tǒng)所獨(dú)具的內(nèi)容。
　　
　　在建筑基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)設(shè)施上，針對(duì)消防的需要（根據(jù)危險(xiǎn)因素決定）采取必要的設(shè)計(jì)，如防火安全通道、防火門(mén)、隔離以及救生裝置等也是有效的減災(zāi)手段。在建筑設(shè)計(jì)進(jìn)行當(dāng)中也可以加強(qiáng)建筑的防火能力，這也是一種有效的預(yù)防措施。通常這種措施我們稱之為“系統(tǒng)加固”。
　　
　　消防系統(tǒng)是與安防系統(tǒng)在技術(shù)環(huán)節(jié)上是很相近的安全體系。特別是在預(yù)防手段上，安防報(bào)警系統(tǒng)與火災(zāi)報(bào)警系統(tǒng)在網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)上、通信方式、信息處理和控制方式上都是基本相同的，因此許多技術(shù)人員主張兩者合二為一或?qū)蓚€(gè)系統(tǒng)集成在一起，實(shí)現(xiàn)最合理的資源配置。當(dāng)然它們也存在著明顯的區(qū)別，主要表現(xiàn)在系統(tǒng)的減災(zāi)措施方面上，比方說(shuō)，消防系統(tǒng)所控制的聯(lián)動(dòng)機(jī)構(gòu)是上述說(shuō)的水噴灑系統(tǒng)、氣體滅火系統(tǒng)等，它的設(shè)計(jì)與建筑基礎(chǔ)、管路等的結(jié)合相對(duì)更為密切。
　　
　　安防系統(tǒng)和消防探測(cè)系統(tǒng)在技術(shù)發(fā)展也有相同，可以說(shuō)是：并肩齊步。一些安防系統(tǒng)智能化的概念是從消防系統(tǒng)得來(lái)的。如安防系統(tǒng)評(píng)價(jià)報(bào)警真實(shí)性的專(zhuān)家系統(tǒng)，就是源自于消防的模擬量系統(tǒng)。它們不是分別、孤立地響映各種物理量和狀態(tài)的變化（分別、孤立地響應(yīng)各個(gè)探測(cè)器的報(bào)警），而是全面地、從它們之間的相關(guān)性和變化過(guò)程的特征去分析和判定，從而得出真實(shí)的探測(cè)結(jié)果。這就要求系統(tǒng)和設(shè)備采用人性化的設(shè)計(jì)，具有模仿人思維方法的分析和判斷功能。如火災(zāi)探測(cè)的模擬量報(bào)警系統(tǒng)就是根據(jù)初火階段空間煙塵的擴(kuò)散規(guī)律、環(huán)境溫度的變化規(guī)律，來(lái)分析一個(gè)空間內(nèi)各種探測(cè)器探測(cè)數(shù)據(jù)在時(shí)間、速率、次序、空間分布等方面的關(guān)系，判斷其是否符合一個(gè)真實(shí)火險(xiǎn)的情況，來(lái)作出報(bào)警的判定。這就是智能化系統(tǒng)的概念。
　　
　　之所以安防與消防具有很多相同點(diǎn)，是因?yàn)樗鼈兌际峭ㄟ^(guò)測(cè)量環(huán)境物理參數(shù)的變化來(lái)實(shí)現(xiàn)探測(cè)，如火災(zāi)探測(cè)主要是測(cè)量溫度、溫度變化率、煙塵濃度、紫外線輻射等，而入侵探測(cè)主要是測(cè)量電磁場(chǎng)變化、紅外輻射擊等。而且各種探測(cè)器在探測(cè)輸出方式是相同的，主要是開(kāi)關(guān)量。在兩個(gè)系統(tǒng)中有些探測(cè)器是可以互相通用的，如主動(dòng)紅外，它可實(shí)現(xiàn)煙塵探測(cè)作為火災(zāi)探測(cè)器，也可通過(guò)光路阻斷來(lái)實(shí)現(xiàn)入侵探測(cè)，成為入侵探測(cè)器。至于、探測(cè)信號(hào)的傳輸、系統(tǒng)的監(jiān)控（狀態(tài)監(jiān)測(cè)）和信息的顯示，兩個(gè)系統(tǒng)就更加相同了?？刂圃O(shè)備的工作原理、電路結(jié)構(gòu)、功能組成可以說(shuō)是基本致的，是可以通用的。但在系統(tǒng)結(jié)構(gòu)方面，消防行業(yè)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)對(duì)區(qū)域（樓層）控制器（設(shè)置在各樓層，連接火災(zāi)探測(cè)器）、集中控制器（設(shè)置在消防控制中心，連接各區(qū)域控制器）有明確的規(guī)定，對(duì)它們的配置、安裝方式和基本功能都有規(guī)范性的要求。安防系統(tǒng)則不是這樣嚴(yán)格，它允許設(shè)計(jì)者根據(jù)具體情況，靈活的選擇。
　　
　　安防系統(tǒng)與消防系統(tǒng)存在著差別的本質(zhì)在于：兩者防范對(duì)象上的不同，安防系統(tǒng)防范的對(duì)象是人，是由人的主觀故意所造成的。而消防系統(tǒng)防范對(duì)象是“火”這個(gè)自然（客觀）現(xiàn)象，它是系統(tǒng)失效和人的非主觀故意所造成的。因而消防系統(tǒng)的許多問(wèn)題是經(jīng)典安全理論所涵蓋的，它的許多因素是相對(duì)確定的，所以在系統(tǒng)建設(shè)上相應(yīng)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和管理規(guī)范比較完整，可操作性較強(qiáng)。今后需要加強(qiáng)的是高層建筑和大型地下設(shè)施的消防系統(tǒng)設(shè)計(jì)和設(shè)備、設(shè)施的考慮。安防系統(tǒng)則不然，構(gòu)成它的許多基本因素不確定性極高，在理論上還是空白，相當(dāng)?shù)募夹g(shù)標(biāo)準(zhǔn)也不完善，很多問(wèn)題要通實(shí)踐來(lái)總結(jié)和提高。比如系統(tǒng)在設(shè)計(jì)時(shí)，安防系統(tǒng)要考慮入侵者對(duì)系統(tǒng)的破壞，這是安防系統(tǒng)加固的主要目的。消防系統(tǒng)則不注重這個(gè)問(wèn)題。
　　
　　在管理上、目前還不允許將兩個(gè)系統(tǒng)合為一體或集成在一起，這是有規(guī)定的，是不可隨意改變的。但技術(shù)上是可以互相借鑒，實(shí)現(xiàn)一定程度的集成和資源共享。如安防的門(mén)禁系統(tǒng)必須在發(fā)生火險(xiǎn)時(shí)把所有的門(mén)置于開(kāi)啟狀態(tài)，消防和安防可以共享建筑環(huán)境監(jiān)控的圖像資源等。在一些新開(kāi)發(fā)的應(yīng)用領(lǐng)域，這兩者已經(jīng)集成在一起，如住宅小區(qū)的安全系統(tǒng)，就包括了安防、消防、衛(wèi)生等多種功能，家用報(bào)警控制器可以連接入侵探測(cè)器、火災(zāi)探測(cè)器、燃?xì)馓綔y(cè)器等多種傳感器，已經(jīng)是一個(gè)消防、安防合為一體的系統(tǒng)了。
　　
　　以上安防、消防的相同與不同、分與合都是為了說(shuō)明兩個(gè)系統(tǒng)的特點(diǎn)，獨(dú)立也好，集成也好，并不存在技術(shù)上的障礙，主要是保證系統(tǒng)有效運(yùn)行和預(yù)防、實(shí)現(xiàn)減災(zāi)功能。